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Gli altoparlanti Amazon Echo sono un volto familiare in molte case e sono senza dubbio un grande successo in termini di popolarità. Ma dietro questo successo si nasconde un onere finanziario per Amazon, come rivela un recente articolo del Wall Street Journal.
Un’attività in perdita nonostante le vendite elevate
Gli altoparlanti Echo e altri dispositivi del portafoglio di Amazon, come i Kindle, le chiavette Fire TV e i campanelli video di Ring e Blink, hanno portato l’azienda in rosso negli ultimi anni. Documenti interni e dichiarazioni di persone informate dimostrano che Amazon ha subito perdite miliardarie nel settore dei dispositivi. Tra il 2017 e il 2021, le perdite hanno superato i 25 miliardi di dollari. Non sono disponibili cifre più precise per gli anni precedenti e successivi.
Il comportamento degli utenti come causa
Il comportamento degli utenti è un fattore chiave per le enormi perdite. Molti acquirenti di dispositivi Echo utilizzano principalmente app e servizi gratuiti, mentre le offerte a pagamento non vengono quasi notate. Di conseguenza, i ricavi degli altoparlanti Echo e degli altri dispositivi non sono sufficienti a coprire gli elevati costi di produzione e sviluppo.
Piani futuri e scetticismo
Per migliorare la situazione, Amazon sta pensando di aggiungere nuove funzioni basate sull’intelligenza artificiale al suo assistente digitale Alexa. Per queste funzioni aggiuntive è previsto un canone mensile di circa cinque dollari (circa 4,70 euro). La nuova versione sarà lanciata questo mese e non sarà legata all’iscrizione a Prime.
La versione migliorata e più colloquiale di Alexa dovrebbe essere in grado di competere meglio con i nuovi chatbot basati sull’AI generativa di aziende come Google e OpenAI (Chat-GPT).
Tuttavia, anche all’interno dell’azienda ci sono dubbi sulle possibilità di successo di questa misura. Alcuni ingegneri coinvolti nel progetto dubitano che l’introduzione di funzioni a pagamento possa ottenere gli effetti finanziari desiderati.
Un equilibrio per il futuro
Amazon deve affrontare la sfida di rendere redditizia l’attività di Echo senza perdere la sua base di utenti. L’introduzione di nuove funzioni a pagamento potrebbe essere un passo nella giusta direzione, ma comporta anche il rischio di scoraggiare i clienti. I prossimi mesi mostreranno se Amazon è in grado di ottenere una svolta finanziaria con questa strategia o se i dispositivi Echo continueranno a essere una fonte di perdite.
Il rapporto del Wall Street Journal chiarisce che il successo di un prodotto non può essere misurato solo in base alle sue vendite. Piuttosto, deve essere anche economicamente valido per contribuire al successo dell’azienda nel lungo periodo.
