La empresa fue fundada en 1991 por James Dyson y es mundialmente famosa por sus aspiradoras y ventiladores. Son sinónimo de calidad y diseño, que no es barato. Su fundador anunció en 2017 que querían lanzar un coche eléctrico funcional a finales de 2020. Más de 400 empleados han trabajado en el proyecto y la empresa ha invertido 2.000 millones de libras en él. Con el tiempo, el equipo ha crecido hasta un total de 700 empleados. La empresa anunció la cancelación del proyecto en 2019. ¿Por qué Dyson quería seguir los pasos del pionero de los coches eléctricos, Tesla, y sobre todo? ¿Por qué se canceló el proyecto?
¿Por qué quería James Dyson construir un coche eléctrico?
Ya de niño me horrorizaba la nube negra de humo que salía de la parte trasera de los coches. Recientemente, los motores de gasolina y diésel echan menos humo, en parte porque las partículas se han hecho más pequeñas; se ve mejor a simple vista, pero siguen sin estar libres de gases peligrosos. Sin embargo, los fabricantes de automóviles tradicionales y los gobiernos siguieron ignorando los problemas de los motores de combustión y las partículas de escape diésel. Tesla empezó a considerar seriamente los coches eléctricos […]
James Dyson
James Dyson visitó una empresa spin-out de la Universidad de Minnesota en 1983, al principio del desarrollo de su tecnología de ciclones para la separación de partículas. Habían desarrollado un contador aerodinámico de partículas porque él necesitaba medir la eficacia de mis ciclones para partículas tan pequeñas como 0,01 micras. Durante la visita, le mostraron una copia de un informe de la Oficina de Minas de EEUU sobre las emisiones de partículas diésel de las minas estadounidenses.
El informe demostró que ratones y ratas de laboratorio sufrían infartos, cáncer y otros graves problemas de salud al exponerse a los humos del diésel. Como ingeniero, no podía ignorarlo, así que James Dyson empezó a desarrollar diversos métodos de captura de partículas mediante ciclones y otras tecnologías novedosas.
Tras años de desarrollo, Dyson disponía de sus propias tecnologías en el campo de los motores eléctricos y las baterías. Así que James Dyson volvió al viejo problema y abordó un coche eléctrico. El dieselgate lo cambió todo.
Porque todos los fabricantes de automóviles no tuvieron más remedio que pasarse a los vehículos eléctricos, casi de la noche a la mañana. Los coches eléctricos son considerablemente más caros de producir y los fabricantes tienen grandes pérdidas en la venta de coches individuales. Estas pérdidas son menos importantes para ellos porque la venta de coches eléctricos les permite compensarlas con la venta de vehículos tradicionales, con los que obtienen un buen beneficio. Como coche de base tecnológica -desarrollado por un fabricante no automovilístico- nos dimos cuenta de que, de repente, nuestro coche ya no era comercialmente viable. Fue una decisión difícil detenernos porque cientos de ingenieros, científicos y diseñadores habían puesto todo su empeño en el proyecto y era un enorme logro técnico. Pero no me arrepiento de haber iniciado el programa. Aprendimos mucho y Dyson se benefició de una enorme afluencia de talento en ingeniería procedente de la industria del automóvil, que se aplicó rápidamente a otras áreas de nuestra investigación y desarrollo.
El coche eléctrico de Dyson
Dyson desarrolló el coche desde cero, la empresa decidió no utilizar piezas prefabricadas de otros fabricantes. El coche se diseñó como una plataforma. La carrocería puede modificarse, mientras que el chasis sigue siendo el mismo. El primer modelo era un SUV. Durante la conducción a alta velocidad, el coche se empuja hacia abajo para ofrecer menos resistencia y un mejor contacto con el suelo.
Cuando conduje nuestro coche por primera vez, sentí lo mismo que cuando utilicé nuestro prototipo de secador de pelo o la aspiradora por primera vez: lo disfruté, pero no me sorprendió, ¡de hecho enseguida empezamos a buscar mejoras! Cuando participas en el diseño y desarrollo de cada pequeño detalle de un producto, desaparece la sorpresa de verlo o utilizarlo por primera vez. – James Dyson
El coche mide exactamente cinco metros de largo, con neumáticos gruesos y una gran distancia al suelo. Esto se ve favorecido por el hecho de que los bajos son completamente planos. Las ruedas son en realidad uno de los aspectos más interesantes; debido a su tamaño tienes menos resistencia a la rodadura y es más fácil conducir sobre baches y baches – es exactamente lo contrario que un Mini. Las ruedas están justo en las esquinas y no creo que encuentres otro coche con las ruedas traseras tan atrás. La colocación y el tamaño de las ruedas aportaron algunas ventajas inesperadas en cuanto a confort y agarre a la carretera.
Motor y batería
Aprovechando los años de experiencia de Dyson con la tecnología de motores digitales Dyson, se desarrolló una Unidad de Accionamiento Eléctrico (EDU) personalizada, integrada y muy eficiente, compuesta por un motor eléctrico digital Dyson, una caja de cambios de una sola velocidad y un inversor de última generación. Estas unidades compactas y ligeras se montaron en subchasis en la parte delantera y trasera del vehículo.
El conjunto del paquete de baterías de alta capacidad se ha desarrollado como parte integrante de la estructura de la carrocería para optimizar tanto el peso como el espacio disponible para los ocupantes en el habitáculo, al tiempo que proporciona la rigidez y la protección contra impactos necesarias. La carcasa de aluminio del pack de baterías se ha diseñado para ser flexible, de modo que puedan instalarse diversos tamaños y tipos posibles de soluciones de celdas de batería a lo largo de la vida útil de la plataforma del vehículo, sin necesidad de un rediseño significativo.
Paneles e interior
El coche tiene tres filas de asientos en las que pueden sentarse cómodamente siete adultos. Se ha prescindido del clásico asiento de coche. En su lugar, se utiliza un diseño especialmente desarrollado que dispone de un soporte lumbar adecuado.
En el coche también se utiliza la tecnología de filtros Dyson. Todos los mandos están situados en el volante. Por desgracia, el proyecto se canceló. Con estas ideas, sin duda se podría haber desarrollado un coche eléctrico de alta calidad.