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SpaceX, l’azienda spaziale privata di Elon Musk, si sta preparando ad effettuare la prima passeggiata spaziale commerciale nella storia dei viaggi nello spazio. Questo traguardo sarà raggiunto nell’ambito della missione Polaris Dawn, il cui lancio è previsto per l’inizio del 2024. Questa missione segna un significativo passo avanti nella storia dei viaggi spaziali e apre nuove opportunità per la commercializzazione dello spazio.
La passeggiata spaziale, nota anche come attività extraveicolare (EVA), è un aspetto critico dei viaggi nello spazio che finora è stato effettuato esclusivamente dai governi. La prima passeggiata spaziale fu effettuata il 18 marzo 1965 dal cosmonauta sovietico Alexei Leonov. Egli trascorse circa 12 minuti fuori dalla sua navicella spaziale, una sfida tecnica enorme per l’epoca. Da allora, numerosi astronauti di varie nazioni hanno effettuato passeggiate spaziali, soprattutto per la manutenzione e l’espansione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La prossima missione Polaris Dawn sarà guidata da Jared Isaacman, un imprenditore americano e pilota privato esperto che ha guidato anche la missione Inspiration4 di SpaceX. Questa missione, che si è svolta nel 2021, è stata il primo volo spaziale con equipaggio completamente privato nell’orbita terrestre. La missione Polaris Dawn fa un ulteriore passo avanti commercializzando non solo il volo spaziale ma anche le passeggiate spaziali.
La passeggiata spaziale prevista sarà effettuata da due membri dell’equipaggio che indosseranno speciali tute spaziali sviluppate da SpaceX. Queste tute sono un’evoluzione delle tute utilizzate nelle precedenti missioni di SpaceX e sono state ottimizzate in modo specifico per l’uso nello spazio aperto. Gli obiettivi principali della passeggiata spaziale sono la verifica dei protocolli di emergenza e il test dei sistemi per aumentare le attività umane nello spazio.
Questa passeggiata spaziale commerciale potrebbe avere implicazioni di vasta portata per il futuro dei viaggi nello spazio. Dimostra la possibilità per le aziende private di portare a termine missioni complesse e pericolose che in passato erano appannaggio delle agenzie spaziali governative. Potrebbe inoltre aprire le porte a futuri turisti spaziali disposti a pagare ingenti somme di denaro per effettuare loro stessi una passeggiata spaziale.
SpaceX ha avuto uno sviluppo impressionante da quando è stata fondata da Elon Musk nel 2002. L’azienda non solo ha sviluppato razzi riutilizzabili, ma ha anche costruito con successo la capsula spaziale Dragon, che ha già portato più volte gli astronauti sulla ISS. Con la missione Polaris Dawn e la prevista passeggiata spaziale commerciale, SpaceX continua ad affermarsi come pioniere dell’industria spaziale.
La passeggiata spaziale nell’ambito della missione Polaris Dawn rappresenta un passo storico, ma commemora anche i pionieri che hanno aperto la strada a questi sviluppi. Le prime passeggiate spaziali, negli anni ’60, erano imprese rischiose condotte in condizioni estreme. Oggi, a distanza di quasi 60 anni, le passeggiate spaziali sono diventate una routine, ma la commercializzazione di questa attività dimostra quanto la tecnologia e l’accessibilità dello spazio siano avanzate.
La storia delle passeggiate spaziali e il ruolo di SpaceX nel far progredire questa tecnologia sottolineano lo sviluppo dinamico dell’industria spaziale. Con ogni nuovo passo, come l’imminente missione Polaris Dawn, la visione del turismo spaziale commerciale e dell’apertura dello spazio a un pubblico più ampio diventa sempre più reale.
